El gorila de lomo plateado (Gorilla gorilla) es la subespecie más conocida del gorila occidental. Se caracteriza por su gran tamaño, siendo uno de los primates más grandes del mundo. Los machos adultos pueden pesar entre 140 y 200 kg y alcanzar una altura de hasta 1.8 metros. Su cuerpo es robusto, con brazos largos y fuertes que les permiten desplazarse con facilidad. La principal característica física que distingue a los machos adultos es el pelaje plateado que aparece en la parte posterior de su cuerpo, lo que les da su nombre.
El gorila de lomo plateado se encuentra principalmente en los bosques tropicales de países de África Central, incluyendo Gabón, Camerún, República del Congo y República Democrática del Congo. Prefiere hábitats densos de selva, donde puede encontrar suficiente alimento y refugio.
Los gorilas han mostrado ser protectores con los niños que accidentalmente han caído dentro de sus recintos como en el caso del gorila lomo plateado Jambo, que en suajili significa “hola”.
Jambo fue un gorila lomo plateado que nació en 1961 en el zoológico de Basel en Suiza y transportado al zoológico de Jersey (EEUU) en donde vivió.
El 30 de agosto de 1986 mientras se encontraba en su recinto, un pequeño de solo 5 años llamado Levan Merritt cayó dentro del recinto y perdió el conocimiento, inmediatamente Jambo en un gesto totalmente protector, se colocó entre el pequeño y los demás gorilas que habitaban el recito, evitando que fuera atacado.
Mientras la madre del pequeño y los presentes estaban sorprendidos y angustiados, el imponente Jambo hizo acto de presencia y colocándose junto al pequeño le acaricio la espalda hasta que empezó a llorar y al llegar los cuidadores, lentamente Jambo se retiró para que los cuidadores pudieran recatar al niño.
Jambo se convirtió en héroe y se hizo famoso mundialmente, murió en 1992, año en que el personal del zoológico levanto una estatua en honor del ángel de la guarda un pequeño niño indefenso.
El gorila de lomo plateado está catalogado como "En Peligro" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La principal amenaza para su supervivencia es la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la caza furtiva. Además, las enfermedades, como el ébola, han afectado gravemente a las poblaciones de gorilas. A pesar de los esfuerzos de conservación, su número sigue disminuyendo, y se requieren medidas urgentes para proteger su hábitat y asegurar su futuro.
MVZ ESPECIALISTA ELSA DIÉGUEZ B.
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