Hasta hace poco, se creía que solo los seres humanos y algunas especies avanzadas como los delfines y los elefantes africanos tenían la capacidad de identificar a otros miembros de su especie mediante "nombres" o etiquetas específicas.
Sin embargo, un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, ha revelado que los monos titís (Callithrix) también poseen esta habilidad, lo que representa un hallazgo clave en la comprensión del comportamiento social y las capacidades cognitivas de estos pequeños primates. Este estudio fue publicado en la revista científica Science, lo que refuerza la validez y relevancia de los hallazgos.
Los titís son primates pequeños y sociales que viven en grupos familiares en los bosques tropicales de América del Sur. Son conocidos por su comportamiento vocal y su capacidad para producir una amplia gama de sonidos agudos y fuertes. Hasta ahora, se pensaba que estos sonidos se utilizaban principalmente para fines de localización y coordinación en sus grupos. Sin embargo, la nueva investigación liderada por la Universidad Hebrea de Jerusalén ha demostrado que estas vocalizaciones tienen un propósito mucho más complejo.
El estudio reveló que los monos titís son capaces de usar "llamadas etiquetadas", una especie de "nombres" vocales, que les permiten dirigirse de manera individual a otros miembros de su grupo. Cada tití produce una vocalización única que se usa para referirse a un individuo en particular, y cada mono responde con precisión cuando escucha su “nombre”.
Esta capacidad de etiquetarse vocalmente entre sí sugiere que los titís han desarrollado un sistema de comunicación mucho más avanzado de lo que se pensaba anteriormente, desafiando la noción de que el lenguaje complejo es exclusivo de los seres humanos.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores grabaron y analizaron las interacciones naturales entre los titís en su hábitat. Mediante un sistema informático, lograron descomponer las vocalizaciones y analizar los patrones específicos utilizados por estos primates. Se descubrió que, además de utilizar estas "etiquetas" vocales, los titís también desarrollan dialectos dentro de sus grupos familiares, es decir, pequeños matices en las vocalizaciones que varían según la comunidad a la que pertenecen.
Esto refuerza la idea de que su comunicación está profundamente influenciada por el entorno social y el aprendizaje, lo que se asemeja en algunos aspectos a la evolución del lenguaje humano.
Este hallazgo es de gran importancia para el estudio del comportamiento animal y la evolución del lenguaje, ya que proporciona una nueva perspectiva sobre cómo los animales pueden desarrollar sistemas complejos de comunicación social. Los resultados sugieren que los titís poseen una capacidad cognitiva avanzada que podría ser una versión primitiva de lo que luego se convertiría en el lenguaje humano.
Los monos titís no solo se comunican con fines básicos de localización o advertencia, sino que emplean vocalizaciones individuales que funcionan como "nombres", lo que refleja un nivel de sofisticación en su comportamiento social que antes no se había comprendido completamente. Este descubrimiento abre la puerta a nuevas investigaciones sobre el desarrollo del lenguaje en otras especies animales.
MVZ ESPECIALISTA ELSA DIEGUEZ B.
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