El pez cofre amarillo, también conocido como pez caja amarillo o pez cofre cubano, es un pez marino de la familia Ostraciidae. Se caracteriza por su forma cúbica y rígida, con escamas óseas fusionadas que le proporcionan una excelente defensa contra depredadores al reducir su perfil de ataque. Aunque tiene una apariencia robusta y angular, se mueve usando aletas dorsales y pectorales pequeñas y rápidas, deslizándose suavemente en el agua.
Posee un patrón de manchas negras o marrones sobre un fondo amarillo brillante y puede cambiar de color rápidamente para camuflarse mejor. Se encuentra en aguas tropicales y subtropicales del Indo-Pacífico, incluyendo el Mar Rojo, el Golfo Pérsico, el Océano Índico y el Océano Pacífico occidental. También habita en el Atlántico occidental, desde Florida hasta el Caribe y Brasil, además de las Bahamas, las Islas Vírgenes, Puerto Rico, República Dominicana, Cuba, Jamaica y Belice.
El pez cofre amarillo es omnívoro y su dieta incluye algas, esponjas, pequeños invertebrados y peces. Es solitario y territorial, y puede ser agresivo con otros peces de su especie. Prefiere zonas poco profundas de arrecifes coralinos, praderas marinas y lagunas costeras, con profundidades de 1 a 30 metros. Se adapta bien a diversos tipos de sustrato, como arena, rocas y escombros coralinos.
Este pez juega un papel importante en el ecosistema marino. Al consumir algas, ayuda a controlar su crecimiento y mantener el equilibrio del ecosistema. Además, su depredación de pequeños invertebrados contribuye a regular sus poblaciones. Actualmente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al pez cofre amarillo como "Preocupación Menor" (LC), aunque enfrenta amenazas potenciales como la destrucción de su hábitat natural por la contaminación, la sobrepesca y el desarrollo costero, así como la captura incidental en redes de pesca y el comercio de acuarios.
MVZ ESPECIALISTA ELsa Diéguez B.
Comments