Una pingüino único fue encontrado en una colonia de pingüinos reyes en una isla al Sur del Atlántico
El peculiar color amarillo del pingüino se debe a una condición conocida como: LEUCISMO, una mutación genética que reduce la producción de melanina en el cuerpo del animal. La melanina es el pigmento responsable de dar color a las plumas, piel y ojos de las aves, por lo que su ausencia total o parcial resulta en un plumaje blanco o de tonos pálidos como el amarillo.
Si bien el leucismo no es infrecuente en otras especies de aves, en los pingüinos es extremadamente raro. De hecho, este es el primer registro documentado de un pingüino rey con esta condición.
El pigmento amarillo de las plumas del pingüino ha intrigado a los científicos, quienes aún no comprenden del todo su origen. Los análisis químicos han revelado que el pigmento amarillo es químicamente distinto de todas las demás moléculas que se sabe que dan color a las plumas de esta especie y que las células del pingüino ‘leucístico’ no crean melanina, por lo que sus plumas negras se vuelven amarillas.
Este singular hallazgo nos recuerda la increíble diversidad que existe en el mundo natural, incluso en los confines más remotos del planeta. La presencia de este pingüino amarillo entre miles de sus congéneres nos invita a reflexionar sobre la importancia de proteger la biodiversidad y preservar los ecosistemas que albergan a estas fascinantes criaturas.
Si bien el pingüino amarillo parece estar sano y fuerte, su condición de leucismo podría hacerlo más vulnerable a algunos depredadores o a las inclemencias del clima. Los científicos continuarán observando a este individuo para comprender mejor su condición y su impacto en su supervivencia.
Este encuentro fortuito con un pingüino amarillo nos recuerda la fragilidad de la naturaleza y la importancia de actuar para protegerla. La pérdida de hábitat, la contaminación y el cambio climático son solo algunas de las amenazas que enfrentan las aves y otras especies en todo el mundo.
Es nuestra responsabilidad cuidar la supervivencia de estos inigualables y excepcionales animales que enriquecen nuestro mundo con su belleza y diversidad.
MVZ ESP Elsa Diéguez B.
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