Si alguna vez has observado las rutas de vuelo transpacíficas, te habrás dado cuenta de que los aviones no suelen volar en línea recta sobre el océano Pacífico. En cambio, realizan un desvío hacia el norte, curvando su trayectoria hacia los polos.
Existen varias razones detrás de esta preferencia por evitar el Pacífico central:
1. Distancia: Contrario a lo que parece en un mapa 2D, la ruta más corta entre dos puntos en la Tierra no siempre es una línea recta. Debido a la curvatura de la Tierra, volar en un arco hacia los polos puede ser una distancia menor que atravesar el ecuador.
2. Corrientes en chorro: Las corrientes en chorro son bandas de fuertes vientos que circulan alrededor del planeta a gran altitud. Estas corrientes pueden ser aprovechadas por los aviones para reducir el tiempo de vuelo y ahorrar combustible. Sin embargo, las principales corrientes en chorro del hemisferio norte fluyen de oeste a este, lo que significa que los aviones que viajan de este a oeste se enfrentan a un fuerte viento en contra si cruzan el Pacífico central.
3. Meteorología: El Pacífico es conocido por sus condiciones climáticas turbulentas, con frecuentes tormentas tropicales y tifones. Estas condiciones pueden ser peligrosas para los aviones, ya que aumentan la turbulencia y el riesgo de accidentes.
4. Seguridad: En caso de emergencia, como un fallo en el motor, los aviones que vuelan sobre el Pacífico central tienen menos opciones de aterrizaje de emergencia. En cambio, desviarse hacia el norte permite a los aviones tener a mano aeropuertos alternativos en caso de necesidad.
5. Eficiencia: Aunque la distancia total puede ser mayor, volar en un arco hacia los polos puede ser más eficiente en términos de tiempo y combustible debido a las ventajas de las corrientes en chorro y la menor turbulencia.
En resumen, la decisión de evitar el Pacífico central se basa en una combinación de factores que incluyen la distancia, las corrientes en chorro, la meteorología, la seguridad y la eficiencia.
Puntos importantes:
La curvatura de la Tierra hace que volar en un arco hacia los polos sea la ruta más corta entre dos puntos.
Las corrientes en chorro pueden ayudar a los aviones a ahorrar combustible y tiempo, pero son más favorables para los vuelos de oeste a este.
El Pacífico central es conocido por sus condiciones climáticas turbulentas y peligrosas.
La seguridad y la eficiencia son factores importantes a la hora de planificar una ruta de vuelo.
Preguntas para la reflexión:
¿Qué otras rutas alternativas podrían tomar los aviones para evitar el Pacífico central?
¿Cómo podrían las nuevas tecnologías, como los aviones supersónicos, afectar las rutas de vuelo en el futuro?
¿Qué impacto tiene la evitación del Pacífico central en el medio ambiente?