La rana arborícola verde de Australia (Litoria caerulea), también conocida como rana de árbol verde, es una especie de anfibio que se caracteriza por su color verde brillante, aunque puede presentar tonalidades que varían entre el verde claro y el verde oscuro, dependiendo del entorno y la temperatura.
Foto: Julie-Anne O'Neill,
Rana arborícola comiendo una pequeña serpiente que intenta salir
Este color le proporciona un excelente camuflaje en su hábitat natural, como parte de su estrategia para evitar a depredadores.
El cuerpo de la rana es robusto y tiene piel lisa, con tamaño promedio que oscila entre los 7 y 10 centímetros de longitud. Las patas son largas y adaptadas para el salto, con dedos planos que facilitan la trepa en árboles y arbustos. También presenta discos adherentes en las yemas de los dedos que le permiten adherirse a superficies verticales, característica común entre las ranas arborícolas.
Es insectívora, alimentándose principalmente de insectos como moscas, escarabajos, polillas, pequeños invertebrados, pequeños mamíferos, anfibios y serpientes. Su habilidad para capturar presas está relacionada con su lengua pegajosa, que extiende rápidamente para atrapar a los insectos que se encuentren cerca.
La distribución geográfica de la rana arborícola verde de Australia abarca gran parte del norte y este de Australia, incluyendo áreas de Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio del Norte. También se encuentra en algunas regiones de Papúa Nueva Guinea y en las islas cercanas. Esta especie habita principalmente en selvas tropicales, bosques lluviosos y áreas de vegetación densa, donde las condiciones de humedad y temperatura son constantes y favorables para su desarrollo.
El papel de la rana arborícola verde de Australia en el ecosistema es esencial para el control de las poblaciones de insectos y otros pequeños invertebrados. Al alimentarse de una amplia variedad de presas, ayuda a regular las plagas que podrían afectar a la vegetación y otros organismos. Además, como presa para otros animales, se integra en la cadena alimentaria de su hábitat. Su presencia también puede influir en la diversidad biológica de las áreas en las que habita, ya que su actividad predadora favorece un equilibrio ecológico en los niveles tróficos más bajos.
En cuanto a su estado de conservación, no está considerada en peligro y se encuentra clasificada como "Preocupación Menor" en la Lista Roja de la UICN. La especie es abundante en muchas de las áreas en las que se encuentra, aunque se enfrenta a algunos riesgos, como la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la contaminación del agua.
Además, la infección por hongos quitridios, ha puesto en declive las poblaciones de ranas A pesar de estos desafíos, las poblaciones de esta rana se mantienen estables en general, y las áreas protegidas en las que habita contribuyen a su conservación a largo plazo.
MVZ ESPECIALISTA ELSA DIÉGUEZ B.
c/a/EBE
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